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ANNELISE VOGEL TRELAWNY’S SCULPTURE

Swiss-born Annelise Trelawny, née Vogel is a sculptor member of the Bath Society of Artists. She divides her time between Glastonbury in Somerset and a Burgundy farmhouse in France. She gravitated to sculpture in 1970 as what she describes as a “natural continuation” from running a business as a shop fitting designer and display artist for the jewellery trade.

Modern sculpture has often extended beyond the monolithic object to engage with architecture, the landscape and the urban environment. In this sense, her early 1960’s of installation and display design in her native Switzerland seem a relevant harbinger of a later 3-dimensional art career even if her figure-based sculpture is invariably carved and monolithic. The rhythmic surfaces of the human form is explored in a variety of warm hued woods or grey stone. This propensity is part temperamental choice, part the outcome of ceramic studies at the Park Road Studio in Chelsea during the later 1960’s.

She came to a “swinging” and open London in 1966 and, as well as working for Asprey, Tiffany and Samuel jewellers, studied in Chelsea under Sukey Erland who encouraged her to look beyond functional ceramics. Later Trelawny followed Erland to mid Somerset, though the move from Cheltenham in 1980 was also due to personal circumstances, specifically marriage. Also around this time, she began what she describes as an “adventure in stone”. She learnt stone carving from Derek Carr on a farm near Frome, and came to fashion her sensitively modelled and stylised figures in a variety of materials including coloured serpentine from Africa as well as Somerset fruitwood and cedarwood from Millfield. The round markings of the latter encouraged an expressive use of wood grain as part of the outcome.

Implicit in this was the cultish teasing out of material qualities peculiar to individual woods and stones; the much heralded “truth to materials” ethos that so guided the early carved work of Henry Moore and Barbara Hepworth has been a relevant factor for Trelawny and the distant echo of tribal carving has, through the early modern carvings of Epstein, Modigliani, Gaudier, Dobson and the rest, had an impact. This despite the fact that Trelawny’s trajectory from neo-classical exactitude has been only a gentle and moderate one.

Being of Swiss origin, Trelawny could not but admire Giacometti even while her work is so different yet the difficult art of subtracting challenges both modellers and carvers alike. There is something inherently modern in her preference for compact forms betraying their originality in a single block. There is also in much of her work a gentle eroticism of mostly female forms. This subliminal animation offers the slightest of narrative features that in no way compromises or undermines the formal integrity or solid plasticity of her work.. Her practice of life modelling has yielded several portrait commissions that do, however, take a back seat to the creative “adventure” that is the main body of carved work.

Peter Davies, January 2015

LA SCULPTURE DE ANNELISE VOGEL TRELAWNY

Annelise Vogel Trelawny, d’origine Suisse, est membre de la section de sculpture de la Bath Society of Artists. Elle vit à Glastonbury dans le Somerset ainsi que dans une ferme rénovée en Bourgogne. Après une carrière de décoratrice indépendante pour magasins et bijouteries, elle a été attirée par la sculpture qu’elle considère comme une évolution naturelle de son métier.

Actuellement, la sculpture contemporaine s’élargit vers l’architecture, le paysage et l’environnement urbain. Ainsi, déjà dans les années ’60, les installations et designs qu'elle réalise dans sa Suisse natale préfigurent les tendances tridimensionnelles de sa carrière artistique. Elle explore les surfaces rythmiques de la forme humaine avec des bois aux teintes chaudes et avec de la pierre grise. Cette inclination personnelle a été enrichie par ses études de céramique au Park Road Studio de Chelsea à la fin des années '60.

Tout en travaillant à la décoration des bijoutiers Asprey, Tiffany et Samuel entre autres à Londres pendant les « Swinging ‘60s », elle a étudié avec Sukey Erland qui l’a encouragée à s’épanouir au-delà de la céramique. En suivant Erland dans le Somerset en 1980 où elle s’est ensuite mariée, elle a entrepris ce qu'elle appelle « une aventure dans la pierre ». Elle a travaillé la sculpture sur pierre avec Derek Carr dans une ferme près de Frome et s’est mise à façonner ses œuvres dans une variété de matériaux dont la serpentine colorée d’Afrique, des bois d’arbres fruitiers du Somerset ainsi que du cèdre de Millfield dont les taches rondes lui ont inspiré l’usage de la structure du bois.

Cette tendance à faire ressortir les qualités intrinsèques des bois et des pierres, l’authenticité de la matière (« truth to materials » ) qui se retrouve dans les premières œuvres de Henry Moore et de Barbara Hepworth sont des influences marquantes dans l’œuvre de Trelawny , de même que l’écho des sculptures tribales trouvées dans les premières œuvres modernes d’Epstein, Modigliani, Gaudier et Dobson entre autres.

C’est un cheminement que Trelawny a suivi en douceur, avec modération.

Etant Suisse, Trelawny ne peut qu’admirer Giacometti tout en prenant une voie très différente dans la recherche si difficile de la simplification. Sa préférence pour des formes compactes dans un bloc unique reste résolument moderne. Un érotisme subtil se dégage de ses nombreuses formes féminines. Une animation subliminale qui ne compromet pas l’intégrité et la plasticité solide de son œuvre. Son envie de capturer des modèles vivants lui a procuré plusieurs commissions de portraits sans compromettre son « aventure » créative dans la sculpture.

Peter Davies, Janvier 2015